當(dāng)汽車行業(yè)出現(xiàn)從“軟件定義汽車”進(jìn)入“AI定義汽車”的趨勢后,部分整車企業(yè)開始標(biāo)榜自己為“AI汽車公司”。比如,理想汽車自稱是一家“人工智能企業(yè)”,小鵬汽車則定位為“全球AI汽車公司”。
不可否認(rèn),AI技術(shù)目前已全面融入整車制造的全生命周期,成為車企的標(biāo)準(zhǔn)操作。更進(jìn)一步的是,基于智能駕駛與人形機(jī)器人技術(shù)同源的優(yōu)勢,眾多車企正加速布局人形機(jī)器人市場,爭奪這一新興領(lǐng)域的制高點(diǎn)。
據(jù)蓋世汽車不完全統(tǒng)計,特斯拉、小鵬汽車、比亞迪、廣汽集團(tuán)、長安汽車等多家頭部車企已進(jìn)軍人形機(jī)器人市場。車企的核心動機(jī)在于市場潛力巨大且技術(shù)優(yōu)勢明顯。
核心技術(shù)同源,優(yōu)勢明顯
車企扎堆進(jìn)入人形機(jī)器人市場有兩大原因:一是該市場前景廣闊,二是智能駕駛與人形機(jī)器人技術(shù)體系高度同源,車企在技術(shù)、供應(yīng)鏈和成本方面具備天然優(yōu)勢。
人形機(jī)器人應(yīng)用范圍極廣,可在汽車制造、醫(yī)療服務(wù)、物聯(lián)網(wǎng)等多個關(guān)鍵場景發(fā)揮作用。例如,小鵬汽車去年推出的AI人形機(jī)器人Iron已在小鵬廣州工廠參與P7+車型生產(chǎn)實(shí)訓(xùn),未來將重點(diǎn)應(yīng)用于工廠和門店等場景。
與傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人只能執(zhí)行焊接等固定任務(wù)不同,人形機(jī)器人憑借“擬人化”的思考、溝通和實(shí)踐能力,以及自由行走的特性,可以替代人力完成打螺絲、質(zhì)檢、搬運(yùn)零部件甚至前臺接待等多項工作,且能夠全年無休,有效降低生產(chǎn)成本。業(yè)內(nèi)專家預(yù)測,人形機(jī)器人有望引領(lǐng)新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革。
圖片來源:小鵬汽車
正因其需求旺盛、應(yīng)用廣泛、潛力巨大,人形機(jī)器人市場被普遍認(rèn)為蘊(yùn)含巨大潛力。蓋世汽車研究院報告顯示,2024年中國人形機(jī)器人市場規(guī)模約為22億元,預(yù)計到2030年將增長至370億元,年均復(fù)合增長率超過60%,銷量將從0.4萬臺增至27萬臺。有專家甚至預(yù)測,該市場規(guī)模有望突破10萬億美元。
在這個新興的萬億級市場中,車企具備獨(dú)特優(yōu)勢。AI算法、自動駕駛傳感器(攝像頭、毫米波雷達(dá)、激光雷達(dá)、超聲波雷達(dá)、芯片等)等核心軟硬件技術(shù)在智能駕駛和人形機(jī)器人兩個領(lǐng)域高度通用。智能駕駛是將這些技術(shù)應(yīng)用于車輛和道路場景,而人形機(jī)器人則是將相同的感知、決策、執(zhí)行技術(shù)應(yīng)用于其他場景。
“現(xiàn)在車企的思路是,通過成熟的產(chǎn)業(yè)鏈,賦能人形機(jī)器人,迅速把硬件價格降下來”,有分析人士如是說道。
換言之,車企發(fā)展人形機(jī)器人有助于攤薄核心軟硬件技術(shù)的成本,進(jìn)一步降低智能汽車價格,提升整體競爭力,實(shí)現(xiàn)雙贏局面。
蓋世汽車研究院分析師認(rèn)為,智能駕駛為具身智能(人形機(jī)器人)提供了現(xiàn)實(shí)場景與技術(shù)支撐,而具身智能則提升了智能駕駛系統(tǒng)的感知決策和環(huán)境適應(yīng)能力,兩者協(xié)同發(fā)展,共同推動AI與物理世界的深度融合。
而且,整車企業(yè)在智能化領(lǐng)域大多已構(gòu)建起較為完備的供應(yīng)鏈條,可有效降低人形機(jī)器人賽道的成本,縮短人形機(jī)器人研發(fā)及量產(chǎn)周期。
更重要的是,AI時代的到來正倒逼車企轉(zhuǎn)型為人工智能公司。小鵬汽車董事長兼CEO何小鵬預(yù)測,未來十年,AI將驅(qū)動汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)生巨大變革,也將推動全球范圍內(nèi)軟硬件產(chǎn)生深刻變化。在多重因素推動下,車企布局人形機(jī)器人市場已成必然趨勢。
對車企而言,未來發(fā)展人形機(jī)器人或許也將成為“主業(yè)”之一。
尋找“新增長曲線”
車企布局人形機(jī)器人市場,還有一個重要目的是尋求“第二增長曲線”。隨著汽車行業(yè)競爭日益激烈,單靠銷售新車的盈利能力正在下降。
汽車行業(yè)的價格戰(zhàn)、價值戰(zhàn)、技術(shù)戰(zhàn)日趨白熱化,導(dǎo)致單車毛利不斷被壓縮。根據(jù)乘聯(lián)會數(shù)據(jù)顯示,2024年1-11月汽車行業(yè)利潤同比下降7.3%,行業(yè)利潤率僅為4.4%,低于下游工業(yè)企業(yè)6.1%的平均水平。
這主要是因?yàn)閱诬嚦山痪鶅r顯著下滑。2024年,新能源新車平均降價1.8萬元,降幅達(dá)9.2%;常規(guī)燃油車新車平均降價1.3萬元,降幅為6.8%。
而在汽車市場進(jìn)入相對穩(wěn)定狀態(tài)之前,這種極致競爭的態(tài)勢還將持續(xù)。乘聯(lián)會秘書長崔東樹指出,隨著新能源車規(guī)模爆發(fā)式增長,單車批量大幅增加,還將帶來單車成本明顯下降。
圖片來源:廣汽研究院
在這種情況下,車企一方面加大出口力度,另一方面積極布局人形機(jī)器人、飛行汽車等新賽道,以尋求新的盈利增長點(diǎn)。如果能在新賽道搶占先機(jī),就能掌握產(chǎn)品定價權(quán),獲取高溢價。
何況,人形機(jī)器人和飛行汽車這兩大賽道與整車制造的技術(shù)體系高度同源,車企并非完全從零開始,而是具備一定的技術(shù)積累優(yōu)勢。這也是其或許能夠在新賽道制勝的一大籌碼。
正如何小鵬所言,小鵬汽車的世界模型、強(qiáng)化學(xué)習(xí)和蒸餾能力將全面部署到車輛上,同時也將復(fù)用到人形機(jī)器人上。這種技術(shù)共享策略使人形機(jī)器人能夠在智能駕駛的同一技術(shù)基礎(chǔ)上,汲取更多知識,積累更豐富的數(shù)據(jù),從而加速技術(shù)演進(jìn)和性能提升。
圖片來源:特斯拉
資本市場也頗為看好車企入局人形機(jī)器人賽道。瑞銀如此評價小鵬汽車布局人形機(jī)器人市場,雖然研發(fā)資源分散在多個項目,但這也顯示出管理層對AI技術(shù)的堅定承諾。市場認(rèn)為,AI技術(shù)的應(yīng)用將成為小鵬汽車近期股價上漲的推動力。
如果能在新賽道成為下一個“特斯拉”或者是“比亞迪”,那前期的投入都將是值得的。